Технологии похожи на рыбу. Чем дольше они валяются на прилавке, тем менее привлекательны для покупателей.
Andrew Heller, IBM

Современный информационный мир стремительно меняется: появляются новые более мобильные устройства, новые технологии, беспроводные сети. В нашем мире, почти каждая технология оставляет свой отпечаток в эволюции информационных наук. Что же тогда говорить про Интернет? Как он влияет на развитие информационного рынка? Какими будут программы будущего? Какие пользователь будет использовать интерфейсы и устройства? Грозит ли вымирание персональному компьютеру?

Чтобы ответить на эти вопросы необходимо обладать некоторыми статистическими данными из прошлого. Наша цель - провести небольшой анализ современных информационных технологий и найти в них тенденции, которые будут актуальны в ближайшем будущем.

Сорок лет назад появление первых компьютеров помогло автоматизировать рабочий процесс. Правда, сами компьютеры занимали очень много места - порой целую комнату. Такие компьютеры назывались мейнфреймы. Непосредственно с ними оператор не имел дело - с мейнфреймами работали только техники и инженеры. Операторы же имели доступ к операционной системе через рабочие станции, состоявщие из монитора и клавиатуры, которые были подключены проводами к мейнфрейму, и просто отображали процессы, которые обрабатывались на главном компьютере. К одному такому супер-компьютеру могли быть подключены сотни рабочих станций. Сами рабочие станции стоили довольно дешево, но супер-компьютер могли себе позволить только большие компании из-за дороговизны оборудования.

На смену мейнфреймам пришли персональные компьютеры. Они были более портативные и более дешевые, чем супер-компьютеры и могли выполнять почти все их задачи. Правда, они были дороже, чем рабочие станции, так как имели свой жесткий диск, процессор и карту памяти. Но мейнфреймы не исчезли без следа. Когда персональные компьютеры начали объединяться в сети, то они не могли выдержать нагрузку больших равноправных сетей, и им понадобился сервер, который бы управлял работой в сети. Так появился Интернет.

На сегодняшний день персональный компьютер подключается к интернету без использования проводов. Он часто использует мощности сервера, однако, в отличии от рабочей станции, обладает собственной производительностью. Вместе с тем росла и производительная емкость программ и вычислительных процессов. Появились такие сложные в плане вычисления вещи, как: 3D графика, игры, базы данных, дизайнерские и инженерные программы. Любой игрок-любитель знает, что некоторые игры имеют технические требования к оборудованию такие, что компьютер этой комплектации будет иметь стоимость выше средней. В то же время, нетбуки, которые получают популярность в последнее время, имеют стоимость ниже средней. Такого эффекта производителям удалось достичь благодаря маломощной комплектации компьютеров. Нетбуки предназначены только для работы с интернет. Все свои основные задачи они переносят во всемирную паутину: документы, базы данных, почтовые клиенты, программы для обмена сообщениями - все это теперь находится и функционирует в сети.

Уже сейчас некоторые компании занимаются разработкой WebOS - это операционная система, которая, по сути, представляет собой только браузер, а все остальные ее функции переносятся в сеть. Такая схема позволит сделать пользовательские устройства маломощными, дешевыми и портативными. Вся нагрузка будет ложиться на сервера, работающие в сети. На смену нетбукам придет новое устройство - интернет-планшет - это еще более мобильное и компактное устройство, которое также может вытеснить и мобильные телефоны. По оценкам специалистов интернет-планшеты в скором будущем не должны стоить дороже $100, но смогут вместе с тем выполнять самые сложные задачи, которые только существуют на сегодняшний день.

Это становится возможным благодаря тому, что один интернет планшет не связан ни с одним конкретным сервером. Он может использовать потенциал каждого сервера, который находится в сети. Это реализовывает технология Cloud Computing. Благодаря этой технологии, задача, выполняемая для одного клиентского устройства, может быть распределена между многими серверами.

Работа веб-интерфейса оказалась настолько простой и удобной, что уже сейчас она используется во многих локальных программах, которые могут даже не иметь отношения к интернету. Веб-интерфейс становится столь популярным потому, что при помощи него можно реализовать любую задачу: от причудливой интерактивной анимации на подобии flash-сайтов, до серьезных инженерных программ.

Кроме того, веб-интерфейс не связан ни с одним конкретным языком программирования - он представляет собой просто способ отображения данных, который можно использовать в любой среде разработки. Такая гибкость делает его привлекательным не только для тех языков программирования, которые уже существуют, но и для тех, которые только находятся на стадии проектирования.

Легко можно сделать вывод, что веб-интерфейс является кросс-платформенным и не зависит ни от устройства, работающего с ним, ни от программы. Другими словами, это позволяет запускать сложнейшие процессы и контролировать ход их выполнения не только на интернет-планшетах и портативных компьютерах, а также на мобильных телефонах, телевизорах и даже холодильниках, которые имеют доступ к интернету. Такие перспективы действительно воодушевляют. Сегодня интернет предоставляет нам колоссальные возможности. Остается только догадываться, каким он будет, информационный мир ближайшего будущего.